1,1 miliona lat temu doszło do zagadkowego zdarzenia, które prawie doprowadziło do wyginięcia pierwszych Europejczyków. Z Afryki do Europy kilkaset tysięcy lat wcześniej dotarł Homo erectus, nasz praprzodek.
Między 1,4 a 1,2 miliona lat temu rozprzestrzenił się od Włoch po Hiszpanię, gdzie jego egzystencji sprzyjał wyjątkowo łagodny klimat, zbliżony do dzisiejszego, jednak bardziej wilgotny, zapewniający obfitość pożywienia.
Znaleziska archeologiczne urywają się jednak około 1,1 miliona lat temu, a ponowne szczątki praludzi są odnajdywane z okresu sprzed 900 tysięcy lat temu. Skąd się wzięła tak duża luka czasowa? Naukowcy są zdania, że doszło do nagłego i intensywnego ochłodzenia.
Temperatura gwałtownie spadła
Naukowcy przeprowadzili badanie osadów z dna wschodniej części Atlantyku, u wybrzeży Portugalii, w których znaleźli ślady morskiego planktonu, na podstawie którego określili zmianę temperatury wody sprzed ponad miliona lat.
Idzie globalne ochłodzenie. Rosjanie podali datę początku nowej epoki lodowej
Okazało się, że temperatura spadła tam o 5-7 stopni. To sprawiło, że obszary, które nadawały się do zamieszkania na południu Europy zmniejszyły się o połowę, a wraz z nimi znikła roślinność, którą żywiły się zwierzęta.
Średnia temperatura powietrza na południu Europy spadła nawet o 3 stopnie, co przyniosło katastrofalne zmiany w przyrodzie. Nasi przodkowie musieli marznąć i walczyć o pokarm, a gdy go zabrakło, chorowali i ginęli całymi grupami. Część zmuszona została do migracji.
Nasi przodkowie wrócili silniejsi
Naukowcy sądzą, że przez te brakujące 200 tysięcy lat homonidy mogły całkowicie opuścić Europę, by powrócić, tym razem jednak znacznie różniąc się od swoich poprzedników, bo byli lepiej przygotowani na chłody.
Nie wiadomo skąd wynikało zahartowanie Homo antecessor do zim, nawet chłodniejszych od dzisiejszych panujących na południu kontynentu. Być może gatunek ten zdążył się w tym czasie przystosować do skrajnych warunków lub też opanować nowe techniki łowieckie.
Wybuchy tych wulkanów zniszczą naszą cywilizację. Gdzie i kiedy dojdzie do erupcji?
Również ich następcy, czyli neandertalczycy, o wiele lepiej znosili surowe zimy. Wciąż jednak nie wiadomo, co spowodowało ochłodzenie klimatu sprzed 1,1 miliona lat. Jest wiele teorii, ale żadna nie uzyskała miana tej oficjalnej.
Trwające zmiany klimatyczne mogą ponownie przyczynić się do globalnego wymierania, nawet pomimo tego, że sądzimy iż jesteśmy wysoko rozwiniętą cywilizacją i poradzimy sobie z tym egzystencjalnym problemem. Póki co prognozy są pesymistyczne.
Źródło: TwojaPogoda.pl / Science.