Statystyka mówi, że osoba odkopana w ciągu pierwszych 15 minut ma 90 procent szans na przeżycie, jednak dotarcie na miejsce ekipom ratowniczym zwykle zajmuje ponad 20 minut, o ile pogoda jest sprzyjająca. Najtragiczniejsza lawina, jak zeszła w polskich górach, miała miejsce 20 marca 1968 roku w Białym Jarze w Karkonoszach. Zginęło wówczas 19 osób, a tylko 5 udało się uratować.
Zabójcza siła lawiny śnieżnej
Poniższa animacja pokazuje uderzenie lawiny z perspektywy osoby, która nie może przed nią uciec. Masy śniegu poruszają się w dół zbocza górskiego z zawrotną prędkością ponad 150 kilometrów na godzinę. Siła lawiny jest tak duża, że powala ona drzewa i wyrywa je z korzeniami. Człowiek jest w stanie ją przetrwać, tylko jeśli znajduje się stosunkowo blisko powierzchni i zdoła sam się uwolnić ze śniegu lub starczy mu powietrza do przybycia ekip ratowniczych.