Pustynia to z definicji obszar o dużej powierzchni, gdzie z powodu bardzo skąpych opadów i skrajnych temperatur nie występuje szata roślinna. Są to również tereny, gdzie wilgotność powietrza jest bardzo niska, a nasłonecznienie bardzo duże.
Sahara jak ulał pasuje do tej definicji, jednak mieści się w niej również pustynia o wiele od niej większa. Podczas, gdy Sahara jest największą pustynią gorącą, to najbardziej rozległą pustynią lodową na naszej planecie jest Antarktyda.
![](https://ipla.pluscdn.pl/dituel/cp/by/byd9wy238baaba9yvoomqh7mdgxv31xg.jpg)
Ma aż 14 milionów kilometrów kwadratowych, a więc jest o połowę większa od Sahary. Jest to nie tylko najbardziej sucha i mroźna, ale też najbardziej wietrzna pustynia. Przeważnie przez cały rok spada mniej niż 100 mm opadu, wyłącznie śnieżnego, a więc tyle ile w naszych miejscowościach jedynie przez lipiec i połowę sierpnia.
Najbardziej niezwykłym miejscem są tzw. Suche Doliny McMurdo, które stale pozostają pozbawione śniegu i lodu. Nie padało tam od 2 milionów lat. Wilgotne wiatry znad szczytów górskich i lądolodu z impetem opadają ku dolinom i wybrzeżom, jednocześnie osuszając i ogrzewając powietrze.
![](https://ipla.pluscdn.pl/dituel/cp/tm/tmesebvpi7ruy5kcvqk73bjyurwy3gvv.jpg)
Można je porównać do wielokrotnie spotęgowanej działalności wiatru halnego w Tatrach. Efekt to zupełny brak opadów i porywy wiatru przekraczające nawet 300 kilometrów na godzinę. Doliny te zasługują na miano najsuchszych i najbardziej wietrznych miejsc na świecie.
Temperatury w sercu kontynentu nigdy nie są wyższe niż minus 20 stopni. W najmroźniejsze dni w roku, podczas nocy polarnej, spadają co najmniej do minus 90 stopni. Jedynie na wybrzeżach bywa ciepło, maksymalnie do blisko 20 stopni.
![](https://ipla.pluscdn.pl/dituel/cp/5b/5b9situaq345ds1vqz37dozqu7twbp5c.jpg)
Antarktyda jest też najwyżej położoną pustynią, ponieważ pokrywa ją nagromadzona przez tysiące lat warstwa lodu i śniegu o grubości 3-4 kilometrów. To właśnie m.in. ta wysokość sprawia, że temperatury są aż tak niskie, a wiatry tak gwałtowne. Istotne jest też ukształtowanie terenu i położenie w rejonie bieguna.
Źródło: TwojaPogoda.pl