Rekordowa fala upałów, jaka nawiedziła Wielką Brytanię w lipcu 2022 roku, nie była odosobnionym zjawiskiem. Tamtego lata temperatura po raz pierwszy w historii przekroczyła 40 stopni. Biegunem ciepła okazała się angielska miejscowość Coningsby, gdzie odnotowano 40,3 stopnia. Według raportu Met Office, istnieje nawet 50 procent szans, że podobna sytuacja powtórzy się w ciągu najbliższych 12 lat.
Eksperci ostrzegają, że ekstremalne temperatury stają się coraz bardziej prawdopodobne. Jeszcze w latach 60. ubiegłego wieku szansa na taki upał była ponad 20 razy mniejsza. Obecnie modele prognostyczne wskazują, że w Anglii górna granica temperatury maksymalnej może sięgać nawet 46,6 stopnia. Chociaż trudno sobie to wyobrazić, to jednak mając na uwadze to, co zdarzyło się 3 lata temu, naprawdę wszystko jest możliwe.
Here's a look at today's provisional maximum temperatures at 16:00 👇#heatwave2022 #heatwave pic.twitter.com/A957lUFdOL
— Met Office (@metoffice) July 19, 2022
Dobrym przykładem jest też Kanada, gdzie w 2021 roku temperatura po raz pierwszy w dziejach pomiarów sięgnęła w cieniu 49,6 stopnia. Dotychczas nikt nawet nie pomyślał, że coś takiego może się zdarzyć. Modele klimatyczne wskazują także na rosnące ryzyko długotrwałych fal gorąca, trwających ponad 12 dni z temperaturami powyżej 35 stopni.
Tysiące ofiar rekordowych upałów
Upały z 2022 roku miały poważne konsekwencje. Doszło do pożarów, zakłóceń w transporcie i przerwach w dostawach energii. W Anglii odnotowano blisko 3 tysiące zgonów związanych z upałami, głównie wśród osób starszych. Tego typu anomalie stają się poważnym zagrożeniem dla zdrowia publicznego.
W związku z tym rozwijane są środki zapobiegawcze. System ostrzegania o upałach, funkcjonujący od 2004 roku, informuje służby zdrowia i opieki społecznej o zbliżających się niebezpiecznych warunkach. Równolegle prowadzone są kampanie informacyjne skierowane do obywateli, przypominające o konieczności nawadniania i unikania słońca.
Coraz większy nacisk kładzie się również na działania adaptacyjne. Brytyjskie instytucje inwestują w badania nad bezpiecznymi warunkami pracy, architekturę odporną na upały oraz nowe technologie, takie jak wykorzystanie sztucznej inteligencji w ochronie zdrowia. Celem jest stworzenie systemów odpornych na rosnącą falę ekstremalnych zjawisk pogodowych.
Źródło: TwojaPogoda.pl / BBC.