Odkryta tajemnica wiatrów na Tytanie

Dzięki danych zbieranym przez pięć ostatnich lat przez sondę kosmiczną Cassini, naukowcom udało się stworzyć mapę cyrkulacji atmosferycznej na Tytanie, największym księżycu Saturna.

Jak się możemy przekonać spoglądając na mapę publikowaną pod artykułem, wiatry wieją z zachodu na wschód, czyli w tym kierunku w którym obraca się Tytan. Mimo, że nie powinno to stanowić dla naukowców większego zaskoczenia, to jednak niespodzianka jest. Wszystko dlatego, że dotąd sądzono iż wiatry na Tytanie wieją w kierunku przeciwnym, a więc ze wschodu na zachód.

Tezę tę postawiono po badaniach wydm, które układają się tak, jakby działały na nią wiatry wiejące właśnie z tego kierunku. Jednak jak się okazało, między wydmami, których wysokość niekiedy dochodzi nawet do 100 metrów, wiatr może wiać ze zmiennych kierunków, tak jak na naszej planecie między wysokimi budynkami. Ostatecznie jednak strumienie łączą się w jeden główny, który sprawia, że masy powietrza przemieszczają się z zachodu na wschód.

Zbudowane z wodnego lodu wydmy wciąż ciekawią naukowców. Rozciągają się one na obszarze setek kilometrów, ale niemal tylko w strefie równikowej planety. Tylko tam sonda Cassini zbadała kierunek wiatrów. Naukowcy wciąż nie posiadają danych na temat wiatrów na obszarach biegunowych. Tytan nie przestaje zaskakiwać badaczy. Na tym księżycu poza lodowymi wydmami spotkać można także jeziora ciekłego metanu, które powstały na skutek opadów. Poniżej mozaika zdjęć wydm z rozkładem wiatru. www.twojapogoda.pl

Rozkład kierunku wiatrów na księżycu Tytanie. Dane: NASA.